Courrier électronique, Forums de discussion USENET

Sur l'Usenet en particulier, il est nécessaire de citer les articles auxquels on répond, principalement parce que les articles n'arrivent pas forcément en ordre chronologique aux serveur de news du monde entier. Il est assez dommage de tomber sur un article tel que « I don't agree », sans avoir la moindre chance de déterminer de quoi il est question. Il est d'usage d'utiliser le signe « > » pour indiquer les lignes que l'on cite. En fait, il y eut pas mal de problèmes au départ, d'une part à cause des longueurs de lignes, qui ne pouvaient pas dépasser 80 caractères (ce qui faisait qu'en ajoutant le « > » avec peut-être un espace, on perdait du texte, sans parler des citations multiples), et d'autre part à cause de l'absence de normalisation (le signe indiquant la citation étant très variable à une époque, ce qui rendit particulièrement l'Usenet tout à fait chaotique). Un autre problème vint des citations multiples: on se retrouve avec des choses du genre « > > > > », ce qui n'est pas toujours clair. Mais en général, les newsreaders modernes permettent de placer le caractère que l'on veut pour indiquer une citation. Malheureusement, ces mêmes logiciels créent de nouveaux problèmes, comme celui de l'emplacement de la réponse par rapport à la citation : il vaut mieux placer la première sous la dernière, par souci de clarté, ce que beaucoup ne font pas par défaut.

(18-12-2003).